“Se tutto rimanesse com’è? Ci metterei la firma!” esclamava Jari-Matti Latvala dopo il giro mattutino della seconda tappa del Rally Mexico. Purtroppo per lui, le sue speranze non si sono avverate. Al termine della giornata, infatti, Sebastien Loeb continua a comandare, con un vantaggio sul secondo salito a oltre un minuto. Ma la vera sorpresa sta nel nome del secondo, che non è più Jari-Matti Latvala, bensì Chris Atkinson. Il finlandese della Ford, infatti, ha perso oltre 55 secondi nel corso della P.S. 13 a causa di un problema al motore legato al turbocompressore. Latvala e il suo copilota Miikka Anttila hanno cercato di riparare il guasto utilizzando della carta d’alluminio prima dell’inizio della P.S. 14, ma il problema è persistito e durante i 23 km ha ceduto altri 45 secondi ad Atkinson.
Atkinson è così in corsa per il suo miglior risultato in carriera (migliorando il terzo posto ottenuto nel Rally del Giappone 2005 e a Monte Carlo quest’anno). Il pomeriggio horribilis della Ford è stato completato dalla collisione ad alta velocità di Mikko Hirvonen contro una roccia dopo solo due km dall’inizio della P.S. 12, che è costato al leader del mondiale quasi tre minuti. Hirvonen e il suo pilota Jarmo Lehtinen si sono fermati per cambiare la ruota, ma presto, ripartiti, si sono resi conto che la ruota posteriore destra era forata e hanno deciso di proseguire comunque, giungendo però a un testacoda poco prima della fine. Hirvonen ha quindi cambiato la ruota nel successivo trasferimento. A beneficiarne è stato Henning Solberg, che è risalito al quarto posto (aggiudicandosi tra l’altro anche la P.S. 14). Domani ultima tappa: solo tre le Prove Speciali più la Superspeciale conclusiva. Difficile pensare che qualcuno possa privare Loeb della sua seconda vittoria dell’anno…
Classifica dopo la P.s. 16
01- Sebastien Loeb/Daniel Elena – Citroen Total WRT C4 WRC – 3h05’17.1
02- Chris Atkinson/Stephane Prevot – Subaru WRT Impreza WRC 2007 – + 01’00.7
03- Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila – BP Ford Focus RS WRC 07 – + 01’52.2
04- Henning Solberg/Cato Menkerud – Munchi’s Ford Focus WRC 07 – + 03’50.7
05- Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen – BP Ford Focus RS WRC 07 – + 04’06.1
06- Matthew Wilson/Scott Martin – Stobart Ford Focus WRC 07 – + 06’01.8
07- Federico Villagra/Jorge Perez Companc – Munchi’s Ford Focus WRC 07 – + 18’11.2
08- Ricardo Trivino/Checo Salom – Peugeot 206 WRC – + 19’13.9
09- Sebastien Ogier/Julien Ingrassia – Citroen C2 S1600 – + 22’04.5
10- Jaan Molder/Frederic Miclotte – Suzuki Swift S1600 – + 23’33.0
Via | Racegarage