Con Loeb e Hirvonen ormai sicuri della loro posizione e i distacchi troppo importanti fra le altre posizioni che contano, ad animare l’ultima tappa del Rally del Montecarlo è stata la lotta per l’ultimo gradino del podio fra Chris Atkinson e Francois Duval. Al termine della terza tappa il distacco tra i due era di 20.1 secondi, ritardo che il pilota belga ha colmato facendo registrare la migliore prestazione in tre delle quattro prove che precedevano il circuito finale di Montecarlo e portandosi a un solo secondo e un decimo dall’australiano della Subaru. Il finale è da cardiopalma, con Atkinson che riesce a conservare la terza posizione grazie al miglior tempo ottenuto a pari merito con il pilota della Stobart.
Rally di Montecarlo
Rally di Montecarlo: Loeb sempre in testa
Sebastien Loeb domina il turno pomeridiano della seconda tappa aggiudicandosi le tre prove in programma e portando a quasi un minuto il suo vantaggio nei confronti di un Dani Sordo alle prese con problemi al differenziale della sua C4 WRC. Il secondo loop si apre con la sorpresa del secondo tempo di Duval che avvicina il quarto posto di Chris Atkinson. L’australiano della Subaru risponde con due terzi posti alle spalle di Loeb ed Hirvonen nelle due prove successive mettendo un margine di 14 secondi fra se e il pilota belga. Petter Solberg non è incisivo così come nel turno mattutino e perde terreno sia nei confronti di Duval che del compagno di squadra. Galli è costretto a completare due delle tre prove senza servosterzo, perdendo tanto tempo e rischiando di perdere anche la settima posizione a vantaggio di Jean Marie Cuoq.
Rally di Montecarlo: Loeb al comando e Citroen C4 imprendibili
La pratica Montecarlo rischia di essere già decisa dopo le prime due prove: sulle strade (poco) ghiacciate che circondano il Principato, le due C4 WRC sembrano irraggiungibili per tutti, così come lo furono l’anno scorso. Il primo leader della stagione è Dani Sordo, che nella prova di St. Jean en Royans precede Sebastien Loeb di 3.8 secondi, dimostrando anche quest’anno di trovarsi a suo agio sul percorso monegasco e di non avere timori reverenziali nei confronti del compagno di squadra.