La FIA ha ufficializzato la particolare collocazione oraria della gara che si svolgera’ il prossimo settembre a Singapore, che pertanto diventera’ la sede del primo Gran Premio della storia della Formula 1 che si si disputera’ in notturna. Il programma stabilito fara’ si’ che quasi tutte le sessioni andranno a svolgersi con l’illuminazione artificiale. Le prime libere del venerdi’ inizieranno alle 16.00 locali e la seconda sessione alle 20.00.
Il team ING Renault F1 ha presentato oggi ufficialmente la nuova Renault F1 R28 e la sua formazione piloti nella sede centrale delle comunicazioni Renault, a Boulogne-Billancourt, a sud-ovest di Parigi. Presenti alla cerimonia il presidente di Renault, Carlos Ghosn, assieme ad oltre 500 media e ospiti VIP da tutto il mondo. Il team ha ribadito la sua determinazione nel tornare al vertice della F1 nel 2008, grazie alla combinazione di un progetto aggressivo per la nuova vettura, e al talento dell’unico due volte campione del mondo in attivita’, Fernando Alonso, affiancato dal debuttante Nelson Piquet.
Nei test appena conclusi sul circuito di Jerez, in Spagna, la sorpresa principare è stato vedere le Aprilia inseguire le KTM di Kallio e Aoyama. Già nel corso della stagione scorsa, infatti, in casa Aprilia si curavano poco della partenza del loro “gioiello” Jorge Lorenzo (eredità che presumibilmente raccoglierà Alvaro Bautista) perché era chiaro che i principali problemi, già allora, erano rappresentati dalla crescita delle 250 arancioni.
A un mese e mezzo dalla prima bandiera a scacchi del campionato di Formula 1 (il primo Gp stagionale si correrà il 16 marzo prossimo in Australia) le quote offerte dai Punti SNAI sull’esito del circus rendono bene l’idea delle attese per questa nuova stagione di motori, sperando rimanga lontana dalle aule dei tribunali della Fia. Il rocambolesco esito dello scorso anno ha lasciato il segno: il ferrarista Kimi Raikkonen, che ha conquistato con unghie e denti il casco iridato, è il principale candidato alla conquista del titolo 2008, come evidenzia la quota offerta oggi da Snai, pari a 2,50.
La nuova Honda Racing F1 RA108 e’ stata svelata ufficialmente oggi a Brackley. La presentazione segue lo shakedown preliminare svolto a Valencia la settimana scorsa da Rubens Barrichello e Jenson Button. La vettura sfoggia da oggi una nuova livrea, e ha girato con Alex Wurz nell’auditorium alla presenza di 300 media accreditati.
Con Loeb e Hirvonen ormai sicuri della loro posizione e i distacchi troppo importanti fra le altre posizioni che contano, ad animare l’ultima tappa del Rally del Montecarlo è stata la lotta per l’ultimo gradino del podio fra Chris Atkinson e Francois Duval. Al termine della terza tappa il distacco tra i due era di 20.1 secondi, ritardo che il pilota belga ha colmato facendo registrare la migliore prestazione in tre delle quattro prove che precedevano il circuito finale di Montecarlo e portandosi a un solo secondo e un decimo dall’australiano della Subaru. Il finale è da cardiopalma, con Atkinson che riesce a conservare la terza posizione grazie al miglior tempo ottenuto a pari merito con il pilota della Stobart.
La squadra campione del mondo, Hannspree Ten Kate Honda, ha terminato gli ultimi preparativi per la stagione Superbike 2008 con tre giorni di test sul circuito di Almeria in Spagna. I tre nuovi piloti del team olandese, Carlos Checa, Ryuichi Kyonari e Kenan Sofuoglu hanno provato la versione ’08 della CBR1000RR Fireblade per l’ultima volta prima dell’inizio del campionato, che partirà in Qatar il 23 febbraio.
Sebastien Loeb domina il turno pomeridiano della seconda tappa aggiudicandosi le tre prove in programma e portando a quasi un minuto il suo vantaggio nei confronti di un Dani Sordo alle prese con problemi al differenziale della sua C4 WRC. Il secondo loop si apre con la sorpresa del secondo tempo di Duval che avvicina il quarto posto di Chris Atkinson. L’australiano della Subaru risponde con due terzi posti alle spalle di Loeb ed Hirvonen nelle due prove successive mettendo un margine di 14 secondi fra se e il pilota belga. Petter Solberg non è incisivo così come nel turno mattutino e perde terreno sia nei confronti di Duval che del compagno di squadra. Galli è costretto a completare due delle tre prove senza servosterzo, perdendo tanto tempo e rischiando di perdere anche la settima posizione a vantaggio di Jean Marie Cuoq.
La pratica Montecarlo rischia di essere già decisa dopo le prime due prove: sulle strade (poco) ghiacciate che circondano il Principato, le due C4 WRC sembrano irraggiungibili per tutti, così come lo furono l’anno scorso. Il primo leader della stagione è Dani Sordo, che nella prova di St. Jean en Royans precede Sebastien Loeb di 3.8 secondi, dimostrando anche quest’anno di trovarsi a suo agio sul percorso monegasco e di non avere timori reverenziali nei confronti del compagno di squadra.