La coppia di piloti del Fiat Yamaha Team composta da Valentino Rossi e Jorge Lorenzo inizia l’assalto al Campionato del Mondo MotoGP 2008 sotto i riflettori del Circuito Internazionale Losail di Doha, Qatar. La sessantesima stagione del più antico campionato motoristico del mondo ha inizio con una storica gara notturna, la prima nella storia della MotoGP. Insieme a Rossi e Lorenzo, almeno altri undici Campioni del Mondo FIM si contenderanno il titolo più ambito delle competizioni a due ruote.
Seconda e ultima giornata di test “al buoio” in Qatar. Ormai mancano meno di dieci giorni a via ed i pronostici rendono come favorito il campione del mondo ma buoni outsider sono in arrivo. Infatti, come già accaduto nei test invernali, Jorge Lorenzo, il neo acquisto di casa Yamaha ha chiuso in test e con il record ufficioso della pista 1’54″552 davanti all’altra M1 di James Toseland. Dominio Michelin quindi con le sole Yamaha capaci di impressionare nella prestazione assoluta e convincere nella costanza in simulazione gara con una temperatura prossima ai 15 gradi. Stoner invece è rimasto dov’era, ha testato la sua Ducati Gp8 sulla lunga distanza e non si è preoccupato eccessivamente della prestazione da riferimento .
Più che una giornata, una vera “nottata” di prove. Questo è quel che ha prospettato Losail, con il primo confronto tra i protagonisti della MotoGP illuminati dalle luci dei riflettori, pensando al primo GP stagionale del prossimo 9 marzo. Grande curiosità nei confronti dei piloti stessi, chiamati ad esprimere giudizi e le prime sentenze sulla validità del progetto “MotoGP by Night”. Qui sotto riportiamo tutte le impressioni dei protagonisti di questi test in Qatar, che aggiorneremo di continuo nelle prossime ore: restate quindi collegati su questa pagina.
I test pre-campionato contano poco? Speriamo, perché i tempi che Casey Stoner fa segnare su diverse piste ed in condizioni differenti, mortificano le ambizioni della concorrenza. Nei quarantacinque giri di test in notturna conclusi sul circuito di Losail, l’australiano campione del mondo si conferma nuovamente come rullo compressore della stagione alle porte. In soli 14 giri ha siglato il nuovo record ufficioso della pista in 1.55″330 avvicinando terribilmente i riferimenti delle qualifiche 2007.
Al termine delle qualifiche virtuali di ieri, in palio una BMW non una partenza al palo, diversi sono stati i commenti e gli umori dei piloti. In casa Yamaha Rossi e Lorenzo si sono confrontati con una novità importante in chiave campionato, la pioggia! Ebbene, nessuno dei due, evidentemente per motivi diversi, avevano mai testato la propria moto o le nuove gomme in queste condizioni e per questo, senza troppo considerare la prestazione assoluta, i riscontri ottenuti sono importanti per il proseguo della stagione.
Ieri sono inziati i test Irta sul circuito di Jerez e caso ha voluto che la prima giornata concidesse anche con il compleanno di Valentino Rossi (29 anni) che dai nuovi acquisti della massima categoria viene considerato quasi un vecchietto. In ogni caso, con gomme Bridgestone e Yamaha aggiornata soprattutto sul fronte “potenza massima” il sette volte campione del mondo non sembra in difficoltà ed anzi, il suo talento appare nuovamente disarmante.
Cresce l’attesa in vista della prima virtuale ora di qualifiche del mondiale 2008 delle ore 14.05 (diretta su Italia 1) durante la quale scoprire se e chi potrà impensierire l’attuale campione del mondo Casey Stoner. Tuttavia, come da previsioni meteo (questa volta c’hanno preso) piove! Diretta conseguenza è che i tempi sono relativamente indicativi ed anche i test acquisiscono un significato nuovo. Attualmente il meteo sta migliorando ma non vi è certezza rispetto alla possibilità che i piloti possano giocarsi la “pole” per la BMW in condizioni di asciutto.
Da circa un’ora si sono concluse le prove di Jerez per la conquista della BMW in palio; in realtà la giornata di test prosegue e probabilmente le condizioni meteo miglioreranno progressivamente. Speriamo quindi che i tempi conclusivi di questa domenica segnino differenze meno marcate rispetto a quanto visto fino ad ora. Il solito e solido Casey Stoner, nella prima tornata di soli cinque giri ha stampato un tempo impressionante scendendo sotto il minuto e 50 quando ancora il manto stradale erà piuttosto bagnato (e gli altri giravano ad oltre 3 secondi).
Prima giornata di prove oggi sul tracciato di Jerez, antipasto della “sessione” da qualifica pre campionato di domani (in diretta dalle 14.05 su Italia 1) al termine della quale il pilota che avrà siglato la “pole position” vincerà una BMW. La giornata di test Irta ha vissuto diverse fasi nelle quali i piloti si sono alternati al comando in funzione del tipo di prove che svolgevano. Per questo, soprattutto i gommati michelin che alla fine hanno montato coperture da qualifica, hanno anche siglato i migliori tempi con Nicky Hayden davanti a De Puniet, entrambi su Honda e ad un gruppetto di Yamaha con, in ordine, Lorenzo, Edwards e Toseland a seguire.